07.10.2023

Am Morgen des 7. Oktober 2023 durchbrachen bewaffnete Kämpfer der Hamas und weiterer bewaffneter Gruppen aus dem Gazastreifen die Grenzanlagen zu Israel und griffen zeitgleich zahlreiche israelische Ortschaften, Militärstützpunkte und das Musikfestival Nova bei Re'im an. Es war der folgenschwerste einzelne Angriff auf Israel seit seiner Staatsgründung und der Auslöser für einen der längsten und verlustreichsten Kriege der jüngeren Nahost-Geschichte.

Der Ablauf des Angriffs

Innerhalb weniger Stunden töteten die Angreifer rund 1.200 Menschen, überwiegend Zivilistinnen und Zivilisten, und verschleppten etwa 251 weitere Personen als Geiseln in den Gazastreifen. Besonders betroffen waren Kibbuzim im sogenannten Gaza-Envelope, dem unmittelbar an den Gazastreifen angrenzenden israelischen Grenzgebiet, sowie die Besucherinnen und Besucher des Nova-Festivals, von denen viele auf der Flucht erschossen wurden.

Eine Familie, ein Schicksal: Der Fall Gat

Wie tief der Angriff in einzelne Familien einschnitt, zeigt exemplarisch die Geschichte der Familie Gat aus dem Kibbuz Beeri, über die mehrere deutsche Medien berichteten. Alon Gat flüchtete gemeinsam mit seiner Frau Yarden und der gemeinsamen dreijährigen Tochter aus dem angegriffenen Kibbuz, während der leblose Körper seiner ermordeten Mutter auf der Straße zurückblieb. Als die Familie unter Beschuss geriet, stellte sich Yarden tot, um das Leben ihrer Tochter zu retten – die Angreifer verschleppten sie dennoch nach Gaza. Alon gelang mit seiner Tochter das Untertauchen in einem Erdloch, wo beide acht Stunden lang regungslos ausharrten, bis sie sich nach Einbruch der Dunkelheit in Sicherheit bringen konnten. Auch Alons Schwester Carmel wurde an diesem Tag als Geisel verschleppt.

Yarden Gat kam nach 54 Tagen im Rahmen eines internationalen Geiselaustauschs frei. Ihre Schwägerin Carmel überlebte fast elf Monate in Geiselhaft, bevor sie kurz vor einer geplanten Befreiungsaktion israelischer Soldaten von ihren Entführern getötet wurde. Solche individuellen Schicksale stehen stellvertretend für Hunderte Familien, die durch die Geiselnahmen des 7. Oktobers auseinandergerissen wurden.

Die gesellschaftliche Verarbeitung in Deutschland

Der Angriff und seine Folgen prägten auch die öffentliche Debatte in Deutschland nachhaltig. Ein deutsch-israelisches Bündnis benannte den Berliner Bebelplatz symbolisch in "Platz der Hamas-Geiseln" um – jenen Ort, an dem die Nationalsozialisten am 10. Mai 1933 im Rahmen der Bücherverbrennungen mehr als 20.000 Bücher öffentlich vernichten ließen. Diese bewusste Verknüpfung zweier historischer Orte sollte nach Angaben der Initiatoren als Mahnmal gegen Antisemitismus wirken. Zeitweise mussten Angehörige und Unterstützer den Platz nach Berichten von Beteiligten gegen Anfeindungen propalästinensischer Gegendemonstranten durch Polizeischutz absichern lassen.

Parallel dazu registrierten Monitoring-Stellen wie die Recherche- und Informationsstelle Antisemitismus (RIAS) einen deutlichen Anstieg antisemitischer Vorfälle in Deutschland in den Monaten nach dem 7. Oktober – ein Befund, der seither immer wieder Gegenstand politischer und gesellschaftlicher Debatten ist, wie tief verankert Antisemitismus in Teilen der deutschen Gesellschaft nach wie vor ist und wie darauf angemessen reagiert werden sollte.

Der weitere Kriegsverlauf

Israel reagierte auf den Angriff mit einer umfassenden Militäroffensive gegen die Hamas im Gazastreifen, die sich über mehr als zwei Jahre hinzog und nach Angaben des von der Hamas kontrollierten Gesundheitsministeriums mehr als 69.000 palästinensische Todesopfer forderte, während internationale Menschenrechtsorganisationen und eine UN-Untersuchungskommission dem israelischen Vorgehen in Teilen völkerrechtswidrige Kriegsführung vorwarfen – Bewertungen, die von israelischer Seite entschieden zurückgewiesen werden. Der Konflikt weitete sich zeitweise auch auf die Hisbollah im Libanon sowie direkte militärische Auseinandersetzungen zwischen Israel, den USA und dem Iran aus.

Der Stand im Sommer 2026

Nach mehr als zwei Kriegsjahren einigten sich Israel und die Hamas im Oktober 2025 unter Vermittlung der USA auf einen Waffenstillstand, der die Freilassung der verbliebenen Geiseln sowie einen teilweisen Rückzug israelischer Truppen vorsah. Bis Ende Januar 2026 waren sämtliche noch lebenden sowie die sterblichen Überreste nahezu aller getöteten Geiseln zurückgebracht worden. Der Waffenstillstand gilt weiterhin als brüchig, wird von beiden Seiten aber grundsätzlich nicht infrage gestellt; die zweite Phase des von den USA vorgelegten Friedensplans, die unter anderem eine Entwaffnung der Hamas sowie den Wiederaufbau einer zivilen Übergangsverwaltung im Gazastreifen vorsieht, befindet sich derzeit in der Umsetzung. Im Juli 2026 kündigten europäische Staaten gemeinsam mit der EU-Kommission zusätzliche Wiederaufbauhilfen für Gaza in Höhe von rund 900 Millionen Euro an.

Ein Datum mit bleibender Bedeutung

Der 7. Oktober 2023 bleibt für Israel und die jüdische Diaspora weltweit ein zentraler Bezugspunkt kollektiven Traumas, vergleichbar in seiner symbolischen Wucht mit anderen historischen Zäsuren. Zugleich zeigt der bis heute andauernde Prozess der Aufarbeitung – von den individuellen Schicksalen betroffener Familien über die gesellschaftliche Debatte um Antisemitismus in Deutschland bis zum brüchigen, aber bestehenden Friedensprozess im Nahen Osten –, wie weit die Folgen dieses einen Tages bis in die Gegenwart hineinreichen.